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 sans interruption pendant des mois entiers , sur un grand nombre 



d'infusions animales et végétales, m'autorisent à croire que je pourrai 

 au moins en quelque manière y parvenir. Cette confiance en mes 

 observations , fruit d'un travail si long-tems continué , et en des 

 connoissances peut-être encore fort imparfaites , sur un sujet si 

 abstrait, devroit sans doute être modéré par la crainte qu'on ne me 

 taxe de témérité , de proposer une théorie exposée de nos jours à 

 tant de contradictions, et traitée d'hérésie ; et sachant d'ailleurs avec 

 quelle chaleur s'élève contre elle entr'autres M. Bonnet , l'un de 

 nos meilleurs naturalistes , dans ses Considérations sur les corps 

 organisés , où il demande quel est le philosophe qui pourra se 

 déterminer à admettre , sur la manière dont se reproduisent les 

 animalcules d'infusions , une théorie qui suppose que la matière 

 même de l'infusion se transforme en de semblables animalcules ? 

 Physique , dit-il , que la raison et l'expérience contrediroient avec 

 une égale force, etc. 



§. 85. On reprochera peut-être à ma théorie de s'étendre au-delà 

 des bornes de nos connoissances actuelles sur la génération ; mais 

 quand cela seroit , y auroit-il donc un si grand mal de vouloir 

 sortir de la foule , pour ne plus se traîner à la suite des noms 

 célèbres , mais de juger par nous-mêmes des objets de nos con- 

 noissances, selon la mesure de l'intelligence qui nous est départie? 

 Et véritablement je ne sais si l'idée que la toute-puissance et la 

 sagesse du créateur a pu dans le commencement imprimer , aux 

 élémens , la force d'opérer la formation du corps par le concours 

 des atomes destinés à l'organisation , n'est pas plus noble et plus 

 relevée que celle qui ne nous le représente , pour ainsi dire , que 

 comme un faiseur Cihommcs , tandis que nous voyons journelle- 

 ment qu'il est donné aux élémens de composer et de décomposer, 



