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 conformément aux loix générales , et qu'ils sont ainsi les magasins 

 des principes de tous les êtres possibles de notre planète auxquels 

 ils doivent leur existence , leur conservation , et qui sont le résidu 

 de leur dissolution finale. Ne seroit-il pas ridicule de prétendre que 

 celte force plastique primitive , qui a tiré du chaos tous les corps 

 qu'embrasse le plan de la création , ait conservé , en général , la 

 même vigueur qui brilloit en eux quand ils en ont été tirés ? Non 

 ils ne sont plus ce qu'ils étoient dans le prinlems de leur existence 

 Les corps ont subi des altérations ; des parties aqueuses ont été 

 figées et enlevées à leur élément ; l'air et la terre , et peut-cire aussi 

 le feu , y ont mêlé des parties étrangères ; les altérations et les 

 mélanges des élémens qui se sont faits , ou par les évaporations , 

 suite de la corruption et de la résolution des corps , ou par les 

 transformations que la nature et l'art ont opérées des parties aqueuses 

 en parties solides , des parties solides en parties molles , des acides 

 en douces , des douces en acides , etc. les ont mis liors d'état, 

 dans toute l'immensité de l'étendue qu'ils remplissent, de répondre 

 presque en aucune manière à leur première destination ; mais la 

 sagesse de l'auteur de la nature y a pourvu par les organes et les 

 forces plastiques propres à toutes les espèces de créatures formées 

 par les élémens, qu'il a placées sur la scène , où elles parcourent la 

 carrière de leur existence, avec la faculté de se reproduire. Mais, di- 

 ront quelques personnes qui veulent toujours se prévaloir de l'autorité 

 de la bible contre la physique , M< ïse ne dit-il pas que Dieu a formé 

 l'homme de la terre, et qu'il lui a inspiré un soufle de vie? mais si , 

 au l'eu de parler figurément, Moïse avoit parlé en philosophe aux 

 hommes de son teins, l'auroient-ils mieux entendu que ceux en pré- 

 sence de qui parloit Josué , ne l'auroient compris , s'il avoit dit : 

 terre , arrête-toi. Je veux bien qu'eu formant son image le créateur 



