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tems inconnus. L'histoire du baromètre et celle de l'électricité, peu- 

 vent en servir d'exemple ; et de la connoissance des gas , que n'en 

 résultera-t-il pas , quand la vérité se sera élevée au-dessus des con- 

 tradictions ? 



§. 87. Si nous remontons au principe des choses qui forment les 

 trois règnes de la nature , nous n'en trouverons pas d'autres que 

 ïeau • c'est dans cet élément que tout doit se développer, tout ce 

 qui a vie et accroissement doit être formé , nourri , entretenu et 

 dissous par l'eau , ou dans cet organe universel de la nature. C'est 

 dans l'eau qu'elle recèle ses plus grands mystères, et avec nos meil- 

 leurs verres , nous ne voyons que de l'eau , et jamais autre chose 

 que des effets sans causes ; mais les observations microscopiques 

 nous apprennent que des substances y séjournent , qui étant des- 

 tinées à produire l'organisation et la vie , ont la propriété et la 

 force de soutenir et de résister à l'effet des opérations chymiques 

 quelconques. J'espère en donner des preuves , par des obser- 

 vations .suffisantes , faites sur des animalcules qui ont pris nais- 

 sance , et qui vivent aussi-bien dans de l'eau pure , que dans des 

 infusions de différentes graines , faites avec de la rosée distillée , 

 de l'eau de pluie , de ruisseaux et de fontaine , bouillie et filtrée , 

 qui m'ont appris en même-tems que leur origine ne peut être 

 attribuée , ni à la fermentation des végétaux infusés , ni à la décom- 

 position des particules animales des infusions animales. 



§. 88. C'est donc dans les parties intimes et constitutives de l'eau 

 qu'il faut chercher le principe de la vie , dans le règne animal et 

 dans le végétal ; ces parties sont en repos dans le fluide , aussi 

 long-tems qu'une causé extérieure ne les met pas en mouvement. 

 Si on enferme le fluide dans un petit endroit , dans des vais- 

 seaux ouverts ou clos , une douce fermentation , d'où naît aussi 



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