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celle intimité, les mêmes mouvcmens pendant 20 minutes au moins 

 sans se séparer , jusqu'à l'entière évaporation de la goutte ; on en 

 voyoit quelques-uns se rouler sens dessus-dessous , et je remarquai 

 alors que leur forme varioit un peu , par la contraction de leur peau, 

 et l'on appercevoit de nouveau un petit interstice. Les deux corps 

 se tcnoient au reste avec autant de force et de fermeté , que ceux 

 de deux mouches tranquillement accouplées. Comme cette figure 9.™% 

 quand on n'a point vu la précédente, pourrait aisément faire croire 

 à l'observateur , qu'il voit sur l'animalcule une raie , qui annonce 

 qu'il va se faire une division longitudinale, il ne seroit pas impossible 

 que la figure d'une division d'animalcule d'infusions , donnée rar 

 M. Goeze , n'auroit été que celle d'un commencement d'accouplement, 

 dont je crois avoir vu, il y a déjà long-tems , des préliminaires tels 

 que je les représente PI. XF", E, II. 



§. 104. Mais quel est l'échelon de l'échelle des êtres vivans sur 

 lequel sont placés ces animalcules aquatiques? C'est ce qui ne peut 

 se déterminer , je crois , sans consulter l'analogie , en cherchant 

 dans les fluides des animalcules qui nous permettront d'établir une 

 comparaison enlVeux et les animalcules d'infusions , méthode qui a 

 ses difficultés. Je m'y suis essayé de différentes manières ; ai-je réussi? 

 Je ne le prétends pas ; je ne suppose que de la vraisemblance dans 

 mes comparaisons. Nous allons voir si , et jusqu'à quel point , nos 

 animalcules d'infusions peuvent être comparés avec les êtres ex- 

 traordinaires que M. Trcmbley a fait passer des ténèbres à la lumière. 



§. io5. Il n'est aucun animal, dont les naturalistes se soient plus 

 occupés que de celui-ci. M. Trembley l'eut à peine fait connoître, 

 sous le nom de polype d'eau douce , qu'il devint l'objet d'une at- 

 tention, et d'une occupation géuérale. Les livres, les bibliothèques, 

 les têtes, tout en étoit rempli. Cet être donna naissance à des idées 



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