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 ceux-ci. Cependant des observations réitérées convain croient aussi 

 à la fin l'observateur du tort qu'il aurait eu à leur égard. Les Vol- 

 taire , les Rousseau , les Lamettrie , et tous les antagonistes de la 

 métaphysique, ou ceux qui n'ont point entendu parler de l'anie , 

 et à qui la psychologie est étrangère , à la première connoissance 

 qu'ils auroient de ces animalcules , les regarderaient infailliblement 

 et sans difficulté comme des animaux placés sur les limites du règne 

 animal, et ils douteraient aussi peu de leur vie animale, que nous 

 doutons de celle des puces aquatiques. Il ne sera donc pas du tout 

 question de la nécessité de prendre des plantes pour des animaux , 

 puisqu'il est prouvé que nos animalcules microscopiques sont des 

 animaux. La vie des plantes n'est qu'une vie mécanique et organi- 

 que , dont les limites nous sont encore inconnues , puisque nous 

 leur découvrons tous les jours plus de sensibilité et d'irritabilité (36). 

 Mais ce qui distingue principalement les plantes d'avec les ani- 

 maux , c'est leur stabilité et la manière dont elles tiennent à la 

 terre par leurs racines , comme aussi les plantes aquatiques 

 tiennent à l'eau par les mêmes parties; au lieu que l'animal, n'étant 

 point invariablement lixé à ces élémens, a la faculté de changer de 

 place et d'état à volonté. Sans nous fatiguer inutilement à chercher 

 dans la métaphysique des éclaircissemens sur les obscurités dont 

 la nature est vo'lée , considérons tous les êtres qui annoncent 

 une vie animal par des mouvcincns spontanés, et par des actions 

 analogues à cet état de vie ; considérons-les , dis-je, tels qu'ils sont, 

 c'est-à-dire, comme des animaux. 



(jij ; C'est ici le lieu de parler des belles expériences , et dignes d'être remai- 

 quées, de M- le Médecin, conseiller de cour , sur le penchant qu'ont les plantes 

 à s'accoupler , qu'il a fait connoitre dans la troisième partie de l'histoire de l'aca- 

 démie des sciences électorales , palatines , pag. u(j ei. suiv, 



