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 Si, d'un antre côté, nous cherchions et si nous soupçonnions avec 



Linnée , dans les fièvres ardentes , dans les affections psoriques et 

 syphilitiques , des animalcules vivans , ou si nous allions même jus- 

 qu'à regarder comme animés, les fils qui volent en l'air au-printems 

 et en automne , nous attribuerions au règne animal des êtres qui 

 n'auroient d'existence que dans notre idée ; car une expérience suf- 

 fisante ayant appris qu'on ne trouvera pas même l'apparence de 

 rien qui ait vie , ni dans le pus ni dans les matières expectorées , 

 comme prétendent faussement qu'il s'y en trouve des observateurs 

 qui voient des animalcules par- tout , il est aisé de conclure que l'on 

 ne trouvera non plus rien de semblable dans les fièvres ardentes , 

 ni dans les affections syphilitiques et psoriques (37)- Quant aux fils 

 dont il vient d'être parlé , tout ce que je puis conjecturer, d'après 

 ce que l'expérience m'en a appris jusqu'à présent , c'est qu'ils sont 

 l'ouvrage de V araignée des champs ou faucheur , qui en couvre au 

 printems les terres en friche, et plus encore en automne, le chaume 

 et les terres nouvellement labourées, souvent au point quelles pa- 

 roissent au soleil, comme si elles étoient couvertes d'un vaste réseau 

 fait en fils de verre , que le vent détache ensuite, et qu'il enlève dans 

 les airs. Il en est de même de la poussière de champignon de 

 M. de Munich-Hausen,dont le mouvement dans l'un n'est que le pas- 

 sage mécanique d'un endroit à un autre , et qui n'est dû qu'à l'eau 

 qui s'y insinue. Le même mouvement peut se voir au microscope 

 et à la simple vue dans les globules de la poussière des étamines 



(37) On pourroit , seulement dans les endroits du corps exposés à l'air, 

 comme au visage et aux mains , voir étlore , dans les affections psoriques , 

 des animalcules , d'œufs d'insectes qni les y auroient déposés ; c'est probable- 

 ment ce qui a occasionné l'erreur des conséquences qu'a tirées Linnée. 



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