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 deux passages ont fait sur moi , et fous les encouragemens que 



nous trouvons clans les ouvrages, entr'autres de M. Bonnet, pour 

 nous mettre à la recherche de ces choses couvertes de tant de mys- 

 tères, ont donné une nouvelle force à l'impulsion qui m'y porle, et 

 m'ont inspiré toute la patience nécessaire pour suivre à pas certains 

 ces petits êtres, que la multiplicité seule des observations peut tirer 

 de l'obscurité mystérieuse qui les dérobe aux yeux les plus perçans. 

 Puissé-je être assez heureux pour avoir indiqué ici, et dans le projet 

 d'établissement d'une société microscopique (i) , que j'ai proposé , 

 la voie la plus sûre pour se guider dans ce lab)-rinthe de doutes 

 et d'erreurs ! puisse-t-il se trouver d'autres observateurs qui aient le 

 tems et la patience nécessaires pour continuer les observations , et 

 remplir les vuides que laisse encore l'histoire imparfaite de ces 

 êtres! J'ai déjà parlé, dans la seconde section, de divers observateurs, 

 qui se sont fait beaucoup d'honneur , par les peines qu'ils se sont 

 données pour parvenir à ce but. M. Spallanzani , seul , s'est occupé 

 de ces recherches pendant plus de trois ans. L'excellent ouvrage 

 de M. Muller, dont j'ai fait mention, est aussi déjà entre les mains 

 de tous les naturalistes , et le tems est enfin arrivé où l'on com- 

 mence à voir et à penser. Mais plusieurs de ces habiles observa- 

 teurs se sont plus occupés, ce semble, de la forme et des propriétés 

 de ces nouveaux chaînons de la chaîne du règne animal , que de 

 leur origine et de leur histoire. M. Muller, conseiller d'état, dans 

 ses observations qui ne sont encore éclaircies par aucune figure, 

 ne s'est servi que rarement de la plus forte lentille, probablement 

 parce qu'il la croyoit inutile à ses vues; et M. Spallanzani , selon 



(i) Nette Mannig falt-igkeiten ( Variétés nouvelles ) 4 e - année , pag. 48t. 



