16 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



molécules rliomboédriques, que la boracite est formée 

 de cristaux tétraédriques, et toute difficulté disparaîtra 

 entre Weiss et Haiiy : le polyèdre moléculaire expri- 

 mera la dissymétrie par sa forme, mais cette dissy- 

 métrie n'apparaîtra pas nécessairement dans l'aspect 

 extérieur du cristal. » 



Cette solution de la difficulté a, je le répète, je ne 

 sais quoi d'enfantin. Elle est un pur jeu de l'esprit, et 

 Delafosse ne fit rien pour lui donner une base plus 

 solide; elle n'en constitue pas moins un progrès, en 

 vertu du mécanisme que j'indiquais tout à l'heure, car 

 elle fit pénétrer dans les esprits cette idée que la forme 

 de la molécule intégrante du cristal n'était pas aussi 

 étroitement liée que le pensait Haùy à la forme du cris- 

 tal lui-même, et nous verrons bientôt l'influence de 

 cette conception sur Pasteur, élève de Delafosse, et 

 passionné comme lui pour les questions de structure 

 moléculaire. 



