26 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



succèdent toujours dans le même ordre et en faisant 

 entre elles à peu près les mêmes angles. Ces facettes, 

 qui comprennent deux faces contigiiës P et M de la forme 

 primitive, et une facette // à cheval sur l'intersection des 

 deux premières, sont parallèles à une même droite 

 qui pourra remplacer pour nous cet axe du prisme hexa- 

 gonal du quartz qui nous a été si utile pour établir la 

 corrélation entre le sens de l'hémiédrio et le sens du 

 pouvoir rolatoire dans ce cristal. 



Convenons de mettre cette droite verticale dans 

 nos cristaux de tartrates, et de tourner en avant le 

 système des trois facettes qui forme le trait commun 

 des divers cristaux. Tous ces cristaux pourront ainsi, 

 malgré la variété de leurs formes, être rangés en files 

 orientées, à la faconde soldais montrant en avant la 

 même série de boutons. Or, quand on les a ainsi 

 rangés, on s'aperçoit avec surprise que tous ces soldats 

 n'ont qu'une seule épaulette, partout tournée du même 

 côté : je veux dire que tous ces tartrates ont leur 

 facette hémiédrique d'avant inclinée vers la droite de 

 celui qui les regarde. 



Si on leur fait faire demi-tour, ils sont comme les 

 soldats de plomb des enfants ou comme le dieu Janus, 

 leur devant ne se distingue pas de leur derrière : la 

 facette hémiédrique de l'arrière vient en avant, mais est 

 toujours à droite. Si on les renverse pour les regarder 

 par l'autre bout, ils ressemblent alors aux figures 

 doubles des cartes à jouer; leurs extrémités se res- 

 semblent, et de quelque façon qu'on les place, à la 

 condition de mettre en avant le groupe caractéristique 

 des trois faces que nous avons signalées, une de 

 leurs quatre facettes hémiédriques revient obstinément 



