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LES PARATARTRA.TES 



On voit que nous avons progressé depuis l'étude 

 sur le quartz. Nous voici étudiant avec Pasteur le 

 mode dégroupement des atomes. C'est ici que se place 

 une découverte imprévue. 



Dans les fabriques d'acide tartrique on trouve 

 parfois, dans les cavités que laissent entre eux en 

 s'associant les gros cristaux de cet acide, des petits 

 cristaux aiguillés, formant des houppes qui se déta- 

 chent en blanc opaque sur la masse demi-transpa- 

 rente d'acide tartrique, et ressemblent parfois tellement 

 à des cristaux d'acide oxalique que, dans la fabrique de 

 Thann où ils étaient autrefois très abondants, on les 

 avait pris pour de l'acide oxalique et on avait essayé de 

 les vendre comme tels. On avait reconnu bientôt qu'ils 

 étaient constitués par un acide tartrique particulier, 

 donnant des sels tout à fait semblables aux tartrates. 

 Mitscherlich, qui avait étudié comparativement les tar- 

 trates connus et ces nouveaux sels qu'il avait appelés 

 des paratartrates, les avait trouvés identiques sous 

 tous les rapports. Ils avaient même forme cristalline, 

 même poids spécifique, même double réfraction à l'état 

 de cristaux, même angle des axes optiques, même 



