TRAVAUX DE CRISTALLOGRAPHIE 31 



On comprend qu'en présence de ce phénomène 

 inattendu, de cette confirmation presque éblouissante 

 de son idée préconçue, Pasteur ait été pris d'un tel 

 saisissement qu'il quitta le laboratoire, incapable de 

 remettre l'œil à l'appareil de polarisation. C'était un 

 clair rayon de soleil venant illuminer des perspectives 

 qu'il n'avait encore sondées que dans l'ombre ou une 

 demi-lumière. Maintenant qu'elles s'éclairaient subi- 

 tement, ce n'était pas le moment de les abandonner. 



Aussi bien il y avait tout de suite une récolte à 

 faire. En retirant chimiquement des cristaux hémièdres 

 à droite l'acide tartrique qu'ils contenaient, il trouva 

 un acide qui, minutieusement comparé à l'acide du 

 raisin, lui était absolument identique. Les cristaux 

 gauches lui fournirent de même un acide tartrique, 

 en tout identique aussi à l'acide du raisin sauf en 

 un point, c'est qu'il portait à gauche les facettes 

 hémiédriques que le premier portait à droite, et que 

 ses solutions déviaient à gauche exactement de la même 

 quantité que celle dont déviaient vers la droite des 

 solutions également concentrées d'acide tartrique du 

 raisin. En mélangeant ces solutions, la déviation deve- 

 nait nulle et on obtenait un troisième acide tartrique, 

 l'acide paratartrique inactii par compensation. Dephis, 

 cet acide ne résultait pas de la juxtaposition de ces deux 

 constituants, mais de leur combinaison, car des solu- 

 tions convenablement concentrées d'acide tartrique 

 droit et d'acide gauche s'échauffent beaucoup quand on 

 les mélange, et la liqueur se solidifie sur-le-champ par 

 une cristallisation abondante d'un acide paratartrique, 

 identique à l'acide de Thann dont on était parti. 



En résumé, il existait trois acides tartriques iden- 



