TRAVAUX DE CRISTALLOGRAPHIt: 39 



rapport de leurs formes ou de la répétition de leurs 

 parties identiques, ressemblent aux tétraèdres que 

 nous venons de distinguer. Les uns, placés devant une 

 glace, donnent une image qui leur est superposable ; 

 l'image des autres ne pourrait les recouvrir, bien 

 qu'elle reproduise fidèlement tous leurs détails . Un 

 escalier droit, une tige à feuilles distiques, un cube, le 

 corps humain, voilà des corps de la première caté- 

 gorie. Un escalier tournant, une tige à feuilles insérées 

 en spirale, une vis^ une main, un tétraèdre irrégulier, 

 voilà autant de formes du second groupe. Ces derniers 

 n'ont pas de plan de symétrie '. » 



De toutes ces comparaisons, c'est celle de la main 

 qui est la plus commode et la plus vivante. Les deux 

 mains ne sont pas superposables et on ne peut mettre 

 à la droite le gant de la gauche, ni inversement. D'un 

 autre côté, l'image d'une main droite dans une glace 

 donne une main gauche. Eh bien! les deux tétraèdres 

 hémièdres des tartrates droit et gauche se ressemblent 

 comme les deux mains : ils ne sont pas superposables 

 ni superposables chacun sur son image, mais chacun 

 d'eux est superposable à l'image de l'autre dans une 

 glace (fig. S et 6). 



Rappelons-nous maintenant que nous avons ]été 

 conduits tout à l'heure à attribuer à l'arrangement des 

 atomes dans la molécule des formes de dissymétrie en 

 rapport avec l'hémiédrie non superposable des cristaux, 

 et nous arriverons ainsi tout naturellement à nous 

 représenter les molécules des deux acides tartriques 

 droit et gauche, non seulement comme dissymétriques, 



1. De la dissymétrie moléculaù'e des produits organiques naturels. 

 Leçon professée devant la Société chimique de Paris, 1860. 



