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HISTOIRE D'UN ESPRIT 



indivicliellement toutes deux, et à dissymétrie non 

 snperposable, mais encore comme ayant une dissymé- 

 trie inverse l'une de l'autre. Si l'une est une main droite, 

 l'autre est une main gauche. Si l'une est un tire-bouchon 



droit 



y\ 



Fi-, fi. 



Acides tartrlques 



I forme primitive | 



c. facettes hémiédriques. 



gauche 



à Spire deœtrorsum, l'autre est un tire-bouchon à spire 

 sinistrorsum. Bref, nous ne savons rien et ne saurons 

 probablement rien de longtemps sur le mode d'arran- 

 gement des atomes dans ces deux molécules, mais nous 

 restons fidèles à la logique et aux lois de l'induction en 

 admettant que ces deux arrangements, dissymétriques 

 individuellement, sont symétriques l'un de l'autre par 

 rapport à un plan. 



Une fois cette conception admise, nous pouvons nous 

 représenter, sans trop de peine, l'effet de ces groupe- 

 ments, en solution dans l'eau, sur un rayon de lumière 

 polarisée qui traverse la solution. Supposons que celle- 

 ci ne contienne que des molécules tétraédriques identi- 

 ques et superposables, par exemple des tétraèdres de 

 boracite : ces molécules sont en nombre très grand sur 

 le trajet du rayon, même lorsque la solution n'a qu'une 

 faible épaisseur; elles occupent, dans le milieu oi^i 

 elles sont libres, toutes les positions possibles. Dès 



