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DISSYMETRIE DE LA VIE CELLUr.AIRE 



Le végétal, qui est le grand créateur de matière 

 organique à la surface du globe, est un être en travail 

 continu de synthèse. A l'aide de matériaux parvenus 

 au dernier degré de simplification chimique, ' acide 

 carbonique, eau, ammoniaque, il fabrique des subs- 

 tances de plus en plus complexes, qu'il emmagasine 

 dans les tissus nouveaux qu'il se crée suivant ses 

 besoins. Dès que ces substances atteignent un certain 

 degré de complexité, on voit apparaître chez elles le 

 pouvoir rotatoire moléculaire, absent jusque-là. L'acide 

 carbonique, l'acide oxalique, l'acide acétique, l'ammo- 

 niaque, l'urée, le glycocolle sont sans action sur la 

 lumière polarisée : les sucres, les acides tartrique, 

 malique, citrique, la cellulose, les gommes, les matières 

 albuminoïdes sont actives. 



A l'époque où Pasteur faisait ces études, la chimie 

 de synthèse était encore peu avancée: Berthelot était 

 à ses débuts. Mais la chimie organi([ue était en plein 

 essor, et la chimie minérale sortait des mains de Berzé- 

 lius et de Wohler pour tomber dans celles de Sainte- 

 Claire Deville. Déjà, à ce moment. Pasteur avait le droit 

 de remarquer que, au contraire de la plupart des pro- 



