46 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



symétrique et superposablc à elle-même. Dès qu'on 

 la fait tourner autour de son axe, son image dans une 

 glace ne lui ressemble plus, car elle tourne dans un 

 sens différent. Les rayons solaires qui viennent frapper, 

 pour l'animer, une feuille de végétal n'ont pas non plus 

 la même direction dans la terre et dans son image. 

 S'il y a un courant électrique circulant dans la direc- 

 tion de l'équateur et présidant à la distribution du 

 magnétisme, ce courant tourne aussi en sens inverse 

 des deux côtés de là glace. Bref, la terre est un 

 ensemble dissymétrique au point do vue des forces qui 

 la font vivre, elle et tout ce qu'elle produit, et c'est pour 

 cela que, dès qu'elles ont dépassé un certain degré 

 de complication, les substances qu'y élaborent les êtres 

 vivants sont dissymétriques et douées du pouvoir 

 rotaloire. 



Sur cette idée, Pasteur avait essayé de faire cris- 

 talliser des tarlrates en présence de forces dissymé- 

 triques, par exemple des pôles d'un aimant, de faire 

 pousser une plante en changeant la direction des 

 rayons lumineux qui venaient la frapper. Ces tentatives 

 n'ont rien donné, ni à lui, ni à ceux qui les ont recom- 

 mencées après lui. Mais peut-être que, reprises avec 

 plus d'obstination et avec des moyens plus puissants, 

 elles aboutiraient à quelque chose, et ce quelque chose 

 serait tellement curieux qu'il paierait de toutes les 

 peines. On n'a le droit de dédaigner aucune des idées 

 de Pasteur quand on voit combien toutes celles qu'il a 

 suivies sont fécondes. 



