S4 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



formé par la combinaison du droit et du gauche'. » 

 Je n'insiste pas plus longtemps sur ce qui est relatif 

 aux acides aspartique et malique, parce que, ainsi que 

 je l'ai dit tout à l'heure, Pasteur avait fait fausse route. 

 On la vu depuis, et chose singulière, point n'a été 

 besoin d'innover pour cela : on n'a eu qu'à employer 

 les méthodes qu'il nous avait appris à connaître. 

 C'est en les suivant que M. Ëremer a montré que 

 l'acide malique inactif de Pasteur était en réalité un 

 paratartrique, c'est-à-dire une combinaison d'acide 

 malique droit et d'acide gauche. On a vu aussi qu'il 

 existait trois asparagines, trois acides aspartiques, tiois 

 acides maliques, que l'acide maléique et l'acide fumarique 

 étaient plus distincts que ne le croyait Pasteur, et 

 possédaient une dissymétrie nouvelle, qui ne se tradui- 

 sait pas par l'apparition d'un pouvoir rotatoire. Bref, 

 nos connaissances se sont fort étendues depuis que 

 Pasteur faisait son travail, mais il n'y a rien de changé 

 dans leur source, et, dans ieurimm.ense développement, 

 elles restent fidèles à cette idée mère de Pasteur que 

 toute différence dans le groupement des atomes dans 

 la molécule doit se traduire par quelque chose d'exté- 

 rieur. Que Pasteur se soit trompé parfois, qu'il y ait 

 quelques pierres défectueuses dans le soubassement 

 qu'il a donné à l'édifice, cela n'a aucune importance. 

 L'essentiel est que l'édifice s'élève sans se disloquer, 

 et il s'élève. 



\. iJe la dis^xj/métrie moléculaire des produits organiques naturels . 

 Leçon professée devant la Société chimique, i860. 



