G6 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



qu'on l'envisage à la lumière des travaux de Pasteur. 

 Que serait un monde dans lequel on remplacerait, dans 

 les cellules actuellement vivantes, la cellulose, l'albu- 

 mine par leurs inverses, et, pour nous rapporter à des 

 notions que nous avons déjà rencontrées, que serait 

 un monde dans lequel la terre tournerait autour du 

 soleil dans un sens opposé à celui qu'elle possède, une 

 terre où le courant électrique qui en fait un aimant 

 prendrait une direction opposée, et où la pointe de 

 l'aiguille qui marque le nord marquerait le sud? 



On a le droit de penser qu'il ne serait pas identique 

 au monde actuel. On peut même croire qu'il en 

 différerait beaucoup, et voilà, de par la pensée pro- 

 fonde de Pasteur, le lien qui rattache notre nature aux 

 phénomènes cosmiques. Nous sommes tous des enfants 

 du soleil! a-t-on dit en se plaçant dans un autre ordre 

 d'idées. Nous voyons ici qu'il y a plus que cela. Le 

 soleil ne distribue pas seulement la force, il influe sur 

 sa direction et son emploi. 



Nous voyons aussi, par la même occasion, toute la 

 difficulté qu'on rencontrerait à aborder le problème 

 par l'expérience. l*our introduire dans une cellule des 

 principes immédiats différents et inverses de ceux qui 

 V existent, il faut a^ir sur elle au moment où elle est le 

 plus plastique, prendre la cellule du germe, et essayer 

 de la modifier. Mais cette cellule a reçu de ses parents 

 une hérédité, sous forme d'une ou do plusieurs matières 

 actives, dont laprésencesuftltàla rendre rebelleàdecer- 

 tainesactions, àluienfaireaccepterd'autres, c'est-à-dire 

 imprime à son évolution un sens déterminé. Cette cel- 

 lule contient en principe non seulement son être, mais 

 encore son denetm\ et c'est là une force initiale qui 



