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DE LAVOlSIEn A GAY-I,USSAC 



C'est ici que nous pouvons signaler, comme nous 

 l'avons fait à propos de l'introduction en chimie des 

 considérations relatives au pouvoir rotatoire, la puis- 

 sance fécondante d'un instrument nouveau entrant dans 

 une science qui ne le connaissait pas ou le mécon- 

 naissait. C'est à l'introduction de la balance dans la 

 chimie que Lavoisier doit sa gloire. Elle lui avait 

 servi à résoudre bien des problèmes : elle résout 

 encore , le problème de la fermentation. Lavoisier 

 établit sur le plateau d'une balance un vase rempli 

 d'eau dans laquelle il avait ajouté un poids donné 

 de sucre et un. peu de levure de bière. De la perte 

 de poids subie par ce vase à la fin de la fermen- 

 tation, il conclut le poids de l'acide carbonique dégagé 

 pendant le phénomène. 11 sépare ensuite l'alcool par 

 distillation, le pèse, et trouve que la somme des poids 

 de l'alcool et de l'acide carbonique donne à peu près le 

 poids du sucre primitif. La conclusion est facile à tirer: 

 le sucre se dédouble simplement en alcool et en acide 

 carbonique; il n'y a pas d'autres produits normaux de 

 la transformation. 



Mais il y a plus que cela dans l'expérience de 



