■126 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



des végétations cryptogamiques qui y prendront nais- 

 sance, on en verra souvent les filaments former loufTe et 

 s'allonger autour du coton de la bourre, témoignant 

 ainsi de leur filiation avec les germes qu'elle contenait. 

 Que répondrez-vous à cette expérience? Le micros- 

 cope nous a montré dans la boucre des matériaux 

 d'aspect amorphe et des matériaux d'aspect organisé. 

 Voilà ce que nous pouvons affirmer en partant de notre 

 première expérience. La seconde, celle que je viens de 

 décrire, nous dit que, parmi ces matériaux de la bourre, 



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il y en a dd vivants. Vous, partisans de la génération 

 spontanée, vous êtes conaamnés à chercher de préfé- 

 rence dans les matériaux amorphes et morts l'énigme 

 delà vie qui apparaît dans les infusions. Voilà l'incon- 

 séquence à laquelle vous acculent mes expériences qui, 

 remarquez-le, ne sont plus des expériences douteuses, 

 irrégulières, aléatoires, mais réussissent cent fois sur 

 cent, à la condition d'un peu d'habileté dans la conduite 

 des opérations. Elles obéissent à l'esprit comme à la 

 lettre de l'excellent programme qu'a tracé l'Académie 

 des sciences. « Elles sont dégagées de toute incertitude 

 née des expériences elles-mêmes. » Képétez-les avec 

 les détails que je vous donne et vous les réussirez 

 comme moi. 



On devine l'effet d'une argumentation aussi serrée, 

 et qui prenait les allures d'une démonstration géomé- 



