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DISCUSSION AVEC POUCHET 



Il ne faudrait pas croire que cette démonstration, si 

 précise qu'elle fût, ait entraîné du premier coup toutes 

 les convictions. Elle devint au contraire Toccasion, ou 

 plutôt le prétexte, de polémiques qui ne restaient pas 

 toutes sur le terrain scientifique et dont ni la religion 

 ni la politique n'étaient exclues. La doctrine de Pasteur 

 contrariait certaines doctrines philosophiques ; elle 

 parlait dans le même sens que la Bible. En politique, 

 ou plutôt dans la politique du moment, c'était une 

 doctrine conservatrice : on n'a jamais pu savoir pour- 

 quoi. Il n'en fallait pas plus pour soulever contre elle 

 certains hommes et certains journaux. D'un autre 

 coté, les savants, même les plus patentés, n'ont pas 

 toujours l'esprit juste, ni préparé à tout comprendre. 

 Bref, il y eut une levée de boucliers dont les hommes 

 de ma génération n'ont pas perdu le souvenir. 

 Maintenant que la poussière du combat est tombée, il 

 est curieux de passer en revue les péripéties de la 

 lutte, dont Pasteur a du reste porté tout le poids. 

 Nous allons découvrir un Pasteur que nous ne con- 

 naissons pas encore, un polémiste vigoureux et par- 

 fois emporté, un polémiste avisé aussi, qui fait son 



