VIII 



DISCUSSION AVEC FREMY 



La discussion qui s'ouvrit ensuite entre Pasteur et 

 Frémy, étudiée de même avec les lumières que nous 

 possédons aujourd'liui, n'a, comme la précédente, aucun 

 intérêt. J'ose dire qu'elle n'en a même jamais eu, mêm e 

 à l'époque oîi elle échauffait les séances de l'Académie 

 des Sciences, tant elle a été incohérente dans ses di- 

 verses phases. Lorsqu'il aborda ces études, Frémy était 

 arrivé à l'âge où l'esprit ne se plie pas facilement à 

 de nouvelles habitudes. Il n'avait jamais été un savant 

 bien débrouillard, et la question exigeait beaucoup de 

 finesse et de pénétration. Il n'avait jamais été familier 

 avec le microscope ni avec le monde des infiniment 

 petits. On se demandait donc ce qu'il venait faire dans 

 le sujet et pourquoi il s'était embarqué sur cette galère. 

 Peut-être voulait-il seulement y parader, car elle ma- 

 nœuvrait très en vue du rivag3. Avec toutes ses qua- 

 lités d'homme et de savant, Frémy était en etfet sous 

 beaucoup de points de vue un grand enfant. Peut-être 

 avait-il pourtantl'intention de conduire le navire à bon 

 port. Mais alors, quelle illusion sur ce qui lui manquait 

 pour cela! Il y voyait trouble et raisonnait de travers. 

 Pour expliquer, par exemple, que les ballons à col de 



