GÉNÉRATIONS SPONTANÉES 145 



la goutte de liquide qu'elles contenaient par un brusque 

 sifflement qui s'entendait à distance. M. Frémy était 

 présent et garda le silence* ». 



Il faut dire, à la louange de Frémy, qu'il ne conser- 

 vait aucune rancune de ces horions, sentant, confusé- 

 ment d'abord, de plus en plus nettement ensuite, que 

 son adversaire avait raison contre lui. Il aimait la 

 vérité, bien qu'il ne fût pas toujours très prompt à la 

 reconnaître, et lorsque dans V Encyclopédie, qu'il dirigea 

 quelques années plus tard, il eut à faire écrire un livre 

 sur les ferments et les fermentations, c'est non à un de 

 ses élèves, mais à un des élèves de Pasteur qu'il 

 s'adressa pour cela. On ne peut terminer plus galam- 

 ment une polémique! 



Cette discussion, toutefois, ne resta pas stérile. Il 

 n'y avait pas de discussions stériles avec Pasteur, 

 parce qu'il recourait toujours à Texpérience pour 

 combattre les arguments qu'on lui opposait. Il se trou- 

 vait ainsi entraîné sur des terrains variés, qu'il n'eût 

 jamais abordés de lui-même, et, comme il avait de la 

 perspicacité, il ne manquait pas d'y faire des décou- 

 vertes. C'est ainsi qu'il fit sortir de sa controverse avec 

 Frémy une foule de notions curieuses sur la distri- 

 bution des germes dans l'air, sur la répartition des 

 germes de la levure sur les pellicules de la grappe, 

 notions qu'il utilisa plus tard, et que nous retrou- 

 verons. 



1. Études sur le vin, p. liS. 



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