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DISCUSSION AVEC BASTL\.\ 



La seule discussion qui ait produit des fruits sur le 

 terrain où elle avait évolué est celle que souleva le 

 D"^ Bastiau. Comme Frémy, Bastian était entré dans la 

 question un peu en étourdi, sans la bien connaître, 

 sans se faire une idée de ses difficultés. Ses premières 

 expériences ne valaient pas grand' chose. Mais il avait 

 de la ténacité, de la fertilité d'esprit, l'amour, sinon 

 l'intelligence de la méthode expérimentale, et il nous 

 a apporté, disons mieux, il a forcé Pasteur à conquérir 

 des notions dont l'absence eût compromis le progrès 

 de la science. Toute notre technique actuelle est fille 

 des objections faites par Bastian au travail de Pasteur 

 sur les générations spontanées. C'est Bastian qui nous 

 a fait voir que ce travail si vanté fourmillait de fausses 

 interprétations qui, disait-il. en infirmaient les con- 

 clusions. Ce sont Pasteur et ses élèves, Joubert et 

 Chamberland. qui ont montré que,, si Tinterpi-étation 

 avait été parfois inexacte, les conclusions n'en étaient 

 pas moins solides. 



La première attaque de Bastian fut un coup droit. 

 « Yous prétendez, disait-il. que Turine bouillie, et con- 

 servée en présence d'air calciné, reste limpide et infé- 



