GE.NERATIONS SPONTANEES U7 



conde parce que vous n"y avez laissé pénétrer aucun 

 lîerme. Je dis, au contraire, que les germes n'y sont 

 pour rien, et que la stérilité du liquide tient seulement 

 à ce que, malgré tous vos soins et toute votre adresse, 

 vous n'avez pas su y réunir les conditions physiques et 

 chimiques de la génération spontanée. La preuve, 

 c'est que si je sature cette urine avec un peu de 

 potasse bouillie et débarrassée de germes, de façon à 

 la rendre neutre ou un peu alcaline; si je la mets en 

 outre, non pas dans une de vos étuves, où elle n'a pas 

 assez chaud, mais à oO', ce même ballon d'urine, resté 

 stérile entre vos mains, se trouble au bout de neuf à 

 dix heures et fourmille de bactéries. D'où peuvent- 

 elles provenir, sinon d'une génération spontanée? •> 



Répétée immédiatement au laboratoire de Pasteur, 

 l'expérience réussit. Elle est, en effet, très exacte. 

 Mais qu'en fallait-il conclure? Pasteur ne pouvait pas 

 l'interpréter comme Baslian. Pour lui, il y avait des 

 germes : d'où pouvaient-ils provenir? Dans cette 

 recherche, Pasteur battit longtemps les buissons, et 

 ses idées, de même que la discussion avec Bastian, 

 ont été longtemps un peu confuses. Je simplifierai 

 notablement mon exposé en disant que ces germes, 

 auxquels Pasteur demandait l'explication de l'expé- 

 rience, pouvaient être empruntés à trois sources aux- 

 quelles on n'avait pas pensé jusque-là : 1° à la solution 

 de potasse; 2'^ à l'urine bouillie; 3' aux parois du vase. 

 C'était, comme on voit, l'introduction des solides et 

 des liquides, comme convoyeurs de germes, dans une 

 question où on avait surtout, jusque-là, incriminé 

 l'air. Examinons séparément les trois sources que nous 

 venons d'énumérer. 



