ÉTUDES SUR Li:S MALADIES DES VERS A SOIE 18'J 



en paix sa transformation en chrysalide d'abord, en 

 papillon ensuite. Dans ce cocon, le corps du ver, vidé 

 de toute la matière soyeuse, se contracte et se couvre 

 d'une tunique assez résistante, dans l'intérieur de la- 

 quelle lous les tissus semblent se fondre en une bouillie 

 d'apparence homogène. C'est au milieu de ce magma que 

 se forment et se différencient peu à peu les tissus du 

 papillon. 



Celui-ci n'a plus qu'un canal digestif rudimentaire, 

 car il n'a plus besoin de manger : le ver a mangé pour 

 lui. Il a des ailes, mais, dans nos races domestiquées, 

 il n'a plus à s'en servir. 11 n'est destiné qu'à la repro- 

 duction de l'espèce, el l'accouplement se fait dès la 

 sortie du cocon. La femelle pond ensuite un nombre 

 d'œufs assez considérable, pouvant atteindre 600 ou 

 800 : cette graine pondue n'éclôt pas, dans les races 

 qu'on appelle annuelles et qui sont les plus recher- 

 chées, l'année même de sa production. Elle attend le 

 réveil de la végétation, le printemps de Tannée sui- 

 vante. 



C'est seulement lorsqu'on veut avoir de la graine ou 

 faire graiiœr qu'on attend ainsi la sortie du cocon, oii 

 la transformation du ver en papillon exige environ une 

 quinzaine de jours. En y ajoutant les 33 à 40 jours que 

 dure Vrducation du ver, et le temps nécessaire au grai- 

 nage, on voit que l'évolution complète du ver à soie, de 

 la graine à la graine, est d'environ deux mois. La 

 période de vie industrielleest sensiblement plus courte. 

 Quand on ne veut utiliser que les cocons, il ne faut pas 

 attendre que le papillon, en sortant, les ait ouverts, et 

 par là rendus impropres à la filature. On étouffe cinq 

 ou six jours après la montée à la bruyère, c'est-à-dire 



