ETUDES SUR LES MALADIES DES VERS A SOIE 191 



possibilité bientôt constatée par de pareils insuccès de 

 faire delà graine avec nos belles races françaises avait 

 engagé de nombreux commerçants à aller chercher au 

 loin des semences plus saines; mais la maladie semblait 

 faire avec eux le tour du monde, et leurs graines exo- 

 tiques, après avoir réussi une ou deux années en 

 France, étaient frappées de stérilité aussi bien chez 

 nous que dans les pays dont elles étaient originaires 



Parle fait de sa production dans les éducations qui 

 paraissaient devoir être les plus robustes, la maladie 

 semblait être épidémique; par le fait de sa marche 

 lente, mais régulière, de notre pays vers les régions 

 les plus reculées de l'Europe et de TAsie, elle semblait 

 présenter au plus haut degré le caractère contagieux : 

 et cependant d'autres faits, non moins nombreux, et 

 non moins probants en apparence, venaient témoigner 

 qu'elle n'était ni épidémique ni contagieuse. Pour n'en 

 citer qu'un, que Pasteur avait appris au début de ses 

 études, et qui l'avait un peu troublé, on avait vu, dans 

 l'éducation d'un mélange de deux graines, l'une à 

 cocons blcPfics, l'autre à cocons jaunes, la première 

 périr presque complètement, tandis que l'autre donnait 

 une récolte très satisfaisante. 



L'incertitude n'était pas moins grande si Ton cher- 

 chait à étudier la maladie en elle-même, sans se préoc- 

 cuper davantage de son caractère nosologique. Ainsi 

 de Quatrefages, après en avoir fait une étude soi- 

 gneuse, avait cru pouvoir la caractériser par l'exis- 

 tence, à l'intérieur et surtout sur la peau du ver, de 

 taches très petites, simulant un semis de poivre noir, 

 et avait été ainsi conduit à lui donner le nom de pébriue. 

 Mais l'expérience montrait que des vers pouvaient 



