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ÉTUDES DE 1865 



Le premier soin de Pasteur, arrivant dans le Midi, 

 fui de chercher ce fameux corpuscule, qu'il n'avait 

 jamais vu. 11 n'eut pas de peine à le rencontrer. Aux 

 environs de la petite ville d'Alais, dans laquelle il 

 s'était installé, toutes les éducations, déjà à leur fin, 

 étaient infectées. Vers et papillons malades présen- 

 taient des corpuscules par milliers. Quelques rares 

 vers, d'apparence saine, n'en présentaient pas du 

 tout. Ce qui semblait surtout ressortir de ce premier 

 examen rapide, c'était l'exactitude de la relation signalée 

 par de Quatrefages entre Texistence des corpuscules et 

 la présence à la surface de la peau des taches noires de 

 \B.pébrine. Tous les vers pébrinés présentaient en nom- 

 bre énorme des corpuscules. Mais ce fait, alors même 

 qu'il eût été plus assuré qu'il ne l'était réellement, 

 ne disait pas grand'chose. En continuant un peu à 

 l'aventure ses recherches, Pasteur rencontra un jour 

 un de ces faits imprévus qu'il est si utile et si dangereux 

 de trouver sur sa route, quand on débute dans une 

 recherche quelconque. Ils ont une physionomie de 

 sphinx, et ils posent en effet nettement la question : 

 devine, ou tu seras dévoré. Pasteur n'a pas deviné, et 



