210 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



cule cause, la question était plus simple : il s'agissait 

 de savoir si les vers contagionnés auraient des cor- 

 puscules, et si les vers sains n'en auraient pas. A ce 

 point de vue, son expérience fut particulièrement pro- 

 bante. Sur quatre lots de 40 vers chacun : 



Le premier, nourri avec des feuilles ordinaires, donna 

 27 cocons sains; 



Le second, nourri avec des feuilles humectées d'eau 

 ordinaire, donna 19 cocons, dont aucun corpusculeux ; 



Le troisième, nourri après la troisième mue avec 

 des feuilles humectées d'eau contenant des débris de 

 papillon corpusculeux, ne donna que 4 cocons très 

 corpusculeux ; 



Le quatrième lot, pour lequel les repas de feuilles 

 corpusculeuses n'avaient commencé qu'après la qua- 

 trième mue, donna 22 cocons, tous ou presque tous 

 corpusculeux. 



C'est ici que nous voyons un spectacle rare dans la 

 vie de Pasteur: une expérience qui ne prend pas de 

 suite pour lui sa pleine et entière signification. Cette 

 expérience était parfaitement topique. Elle réalisait 

 comme dans une synthèse les aspects principaux de la 

 maladie. Le troisième lot était l'exemple de ces édu- 

 cations qui, après avoir bien commencé, se fondent en 

 route, et n'arrivent pas jusqu'au cocon. Le quatrième 

 lot était l'exemple de ces éducations bien réussies, 

 mais incapables de fournir de la bonne graine. Le pre- 

 mier et le second lot témoignaient de ce que valait, 

 quand elle n'était pas contagionnée, une graine prove- 

 nant d'un grainage au microscope fait sur une éducation 

 malade. Tout cela parlait à la fois en faveur de la mé- 

 thode Pasteur et du corpuscule cause, et Cernez, qui 



