ÉTUDES SUR LES MALADIES DES VERS A SOIE 215 



conne, et il peut l'être assez peu pour paraître, même 

 au microscope, parfaitement sain, les quelques corpus- 

 cules qu'il renferme vont se développer peu à peu chez 

 lui. Ils envahiront tous les tissus de la chrysalide 

 et en particulier celui au milieu duquel se forment les 

 œufs. Dès lors, ceux-ci pourront en renfermer quelques- 

 uns dans leur intérieur, et les vers qui en naîtront, 

 corpusculeux à leur naissance, ne pourront pas, nous 

 l'avons vu, arriver jusqu'au cocon. On n'obtiendra donc 

 de récolte industrielle d'une graine que si elle est pure, 

 et elle ne le sera sûrement que si elle provient de 

 papillons exempts de corpuscules. 



Nous sommes donc autorisés à dire maintenant que 

 a maladie est contagieuse et héréditaire, mais en don- 

 nant à ces deux mots de contagion et d'hérédité un sens 

 bien défini, car ils représentent tous les deux l'intro- 

 duction, soit dans un ver sain par le fait de ses voisins 

 malades, soit dans un œuf par le fait de la femelle corpus- 

 culeuse, d'unseuletmômeélément, le corpuscule en voie 

 de développement. Pasteur a même été plus loin, et il a 

 rattaché entre elles ces deux questions de contagion et 

 d'héréditéen montrant qu'au commencement d'une cam- 

 pagne séricicole, il n'y a de corpuscules vivants que ceux 

 qui sont contenus dansles œufs malades. Touslesautres, 

 tous ceux, par exemple, qui se présentent en si grande 

 abondance dans les poussières des magnaneries, sont 

 morts et incapables de se reproduire. Ce sont donc les 

 corpuscules héréditaires seuls qui permettent à la 

 maladie de reprendre chaque année son caractère 

 contagieux, et elle disparaîtrait pour jamais le jour où, 

 dans le monde entier, on n'élèverait que de la graine 

 saine. 



