220 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



savait rien encore, Pasteurait eu et montré une minute 

 de désespérance. Le public à qui on ne fait voir que 

 l'œuvre faite ignore les heures pénibles par lesquelles 

 le savant, l'artiste ou l'écrivain ont d'avance payé la 

 joie de leur succès. 



Nous nous efforcions naturellement de réconforter 

 de notre mieux le maître découragé. De ce que tout 

 n'était pas fini, il ne fallait pas conclure qu'il n'y avait 

 rien de fait, mais seulement qu'il fallait se remettre à 

 la besogne. Nous étions jeunes, et nous avions con- 

 fiance non en nous, mais en lui. C'étaient d'ailleurs 

 des heures bien employées que celles où on le voyait 

 aux prises avec ces questions difficiles, sans cesse 

 en quête, tantôt trompé dans ses prévisions et hésitant, 

 tantôt triomphant et marchant à grandes enjambées. 

 Nous ne savions pas toujours où il voulait aller, 

 car il parlait peu ; mais nous tâchions de deviner, 

 jugeant d'après l'événement, et rectifiant nos idées 

 sur ce qu'il nous était permis d'apercevoir des 

 siennes. 



Cette distinction entre les deux maladies, telle qu'elle 

 venait de s'imposer, était un premier pas et des plus 

 importants dans l'étude de la seconde : elle permettait 

 de ne laisser au compte de chacune d'elles que ce qui 

 lui appartenait. Au début de ses recherches, nous 

 l'avons vu, Pasteur avait mis à la charge de la maladie 

 des corpuscules des effets dus à la maladie des morts- 

 flats.Maintenant, la lumière pénétraitdans des coins obs- 

 curs, on s'expliquait beaucoup de difficultés et de contra- 

 dictions apparentes, et même en faisant le récolement des 

 souvenirs et des cahiers d'expériences, et en distrayant 

 de l'ensemble tout ce qui se rapportait à la maladie des 



