222 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



qu'il portait sur tout. En un an, il était devenu un 

 excellent magnanier. S'il observait bien, il savait aussi 

 conclure, et tout de suite il pensa que les graines 

 affectées de cette sensibilité héréditaire vis-à-vis des 

 morts-flats devaient provenir de ces éducations en 

 apparence bien réussies, qu'il faisait grainer parce que 

 les vers ne contenaient pas de corpuscules, mais oii ils 

 avaient, en montant à la bruyère, cette torpeur parti- 

 culière qu'il avait parfois observée. Comme dans la 

 maladie des corpuscules, le mal n'avait pas tué les 

 générateurs, mais n'en menaçait pas moins leur descen- 

 dance. 



Sur cette idée, à l'instant, oubliant son découra- 

 gement, il se met à l'anivre. Il y avait encore dans le 

 voisinage quelques éducations atteintes de la maladie 

 des morts-flats. Ilprit les cocons qu'elles avaientfournis, 

 s'assura de l'absence des corpuscules, et les fît grainer. 

 Cette graine fut élevée aux essais précoces de l'année 

 suivante, et, dès le 20 mars 1868, il pouvait annoncer à 

 Dumas que, sur sept lots ainsi choisis sur sept éduca- 

 tions distinctes, six avaient échoué à divers âges, 

 surtout à la quatrième mue, de la maladie des morts- 

 flats. 



« Plus de doute, par conséquent, ajoutait-il S la 

 maladie des morts-flats peut être héréditaire et frapper 

 une chambrée, indépendammentde toutes les conditions 

 sur le mode d'éclosion de la graine, sur l'aération de 

 la chambrée, sur le trop grand froid ou la trop grande 

 chaleur que les vers ont à supporter, conditions qui 

 peuvent sans doute provoquer d'une manière acciden- 



1. Etudes sur la maladie des vers à soie, t. II, p. 232. 



