244 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



ces expériences me donnèrent l'éveil sur l'existence de 

 cette cause d'erreur. Il m'arriva quelquefois de trouver 

 au fond des flacons où j'avais submergé la fleur, parmi 

 les cellules du mycoderme, de grosses cellules splié- 

 riques de mucor mucedo ou racemosus, de ces cellules- 

 levure que nous apprendrons bientôt à connaître en 

 étudiant cette curieuse moisissure. Puisqu'il y a du 

 mucor mucedo ou racemosus:, quoique je n'aie semé que 

 du rmjcoderma vini, c'est donc, me dis-je, qu'une ou 

 plusieurs spores de ce mucor ont été apportées par 

 l'air ambiant. Or, si l'air apporte des spores de mucor 

 dans mes opérations, pourquoi n'apporterait-il pas des 

 cellules de levure, dans mon laboratoire surtout? En 

 outre, il advint qu'au nombre des expériences que je 

 multipliais, sous la pression de mes doutes, et dans 

 lesquelles je ne me lassais pas de rechercher cette 

 désirable transformation qui allait si bien à la théorie 

 physiologique de la fermentation à laquelle j'avais été 

 conduit, quelques-unes eurent un/ésultat négatif, c'est- 

 à dire que la transformation du mycoderme en levure 

 n'y eut pas lieu, quoique les conditions fussent aussi 

 semblables qu'on pouvait le souhaiter à celles des 

 expériences où je la voyais réussir. Pourquoi, 

 pensais-je, cette inactivité dans les cellules du 

 mycoderme? Même dans les cas les plus favorables de 

 la prétendue transformation, il arrivait sans doute 

 qu'une foule de cellules du mycoderma vini ne devenaient 

 pas cellules de levure; mais comment admettre que 

 parmi les milliards de cellules submergées, toutes 

 fussent impropres à la transformation, si cette trans- 

 formation était réellement possible? 



« C'est alors que, pour sortir d'embarras, je résolus 



