264 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



il n'en résulte pas que ce quelque chose soit impossible. 

 Ur je me place, pour manifester l'existence de cette dias- 

 tase, dans des conditions autres que les vôtres. Je 

 prends des raisins qui commencent à pourrir, parce 

 que, pour moi, la pourriture est une maturité, non pas 

 avancée, comme vous me le faites dire sans me com- 

 prendre à votre tour, mais anticipée, c'est-à-dire arrivée 

 avant l'heure. Un raisin pourri est un raisin qui a été 

 mûr avant les autres, et dans lequel commencent des 

 phénomènes qui ne se manifesteront que plus tard chez 

 ses voisins sains. Or, dans ces raisins pourris, je trouve 

 de l'alcool. J'en trouve aussi, du moins je le crois bien, 

 dans des raisins secs, et je n'y vois pas de cellules de 

 levure. Delà, l'idée de ma diastase. Use peut très bien 

 que cette sécrétion de diastase n'ait qu'un temps, et que 

 je sois arrivé au bon moment, tan dis que vous êtes venu 

 trop tôt ou trop tard. Mais cela ne nous empêchera pas 

 de rester bons amis. 



« Remarquez en outre, aurait pu continuer Bernard 

 s'il avait pu plaider lui-même sa thèse, ou s'il avait eu 

 un avocat, que ma conception est d'accord avec quelques- 

 unes des expériences que vous citez à l'appui de la 

 vôtre. MM. Lechartier et Bellamy, avant vous, avaient 

 vu des fruits, mis dans des flacons clos en présence 

 de l'air, commencer par en absorber l'oxygène, ensuite 

 y dégager de l'acide carbonique, et donner en outre de 

 l'alcool par une fermentation intérieure accomplie en 

 dehors de toute cellule de levure. C'est une des expé- 

 riences que vous citez à l'appui de vos idées sur la vie 

 sans air. Je la prends aussi à mon compte, et je dis que 

 les résultats de MM. Lechartier et Bellamy tiennent 

 uniquement à ce qu'ils fontpourrir leurs fruits dans des 



