ETUDES SUR LA BIÈRE 279 



par quelques vitres. La mort, si j'ose ainsi parler, d'un 

 grain de raisin qui eût été jeté alors sur un vignoble 

 quelconque aurait pu arriver infailliblement par les 

 parasites levures dont je parle; ce genre de mort eût 

 été impossible, au contraire, sur le petit coin de terre 

 que mes serres recouvraient. Ces quelques mètres 

 cubes d'air, ces quelques mètres carrés de la surface 

 du sol étaient \k au milieu d'une contagion univer- 

 selle possible, et ils ne la craignaient pas ('.epuis plu- 

 sieurs mois. Mais quant à la maladie et à la mort par 

 les parasites miicor, à quoi eût servi l'abri des serres? 

 A rien. Les parasites des saccharonnices venant de 

 l'extérieur à une époque déterminée de l'année, un 

 abri mis à temps avait pu les éloigner, comme on pré- 

 serve l'Europe du choléra, de la peste, par des qua- 

 rantaines. Les parasites muror existant au contraire en 

 permanence, pendant toute l'année, dans la terre de 

 nos champs et de nos vignes, ils se trouvaient néces- 

 sairement sous les serres au moPicnt de rétablissement 

 de celles-ci, pareils, à certains égards, aux germes de 

 nos maladies contagieuses communes, contre lesquelles 

 ne sauraient agir évidemment les quarantaines qu'on 

 oppose au choléra, à la fièvre jaune ou à la peste. 



« N'est-il pas permis de croire, par analogie, qu'un 

 jour viendra où des mesures préventives d'une applica- 

 tion facile arrêteront ces fléaux qui, tout à coup, dé- 

 solent et terrifient les populations, telle la fièvre jaune 

 qui a envahi récemment le Sénégal et la vallée du Mis- 

 sissipi, ou la peste à bubons qui a sévi sur les bords 

 de la Volga. » . 



Ces quelques lignes forment introduction à une vie 

 nouvelle. Elles portent la trace de préoccupations qui 



