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LE CHARBON : POLLENDER, BRAUELL, DELAFOND 



Son histoire était déjà assez ancienne, à cette bac- 

 téridie; elle datait de 1850. C'est à cette date que Rayer, 

 étudiant à Chartres le charbon des bêtes à cornes, 

 avec l'aide de Davaine, l'avait vue dans le sang des 

 animaux morts sous forme de petits bâtonnets (fig. 20), 

 mais sans en comprendre l'importance. En 1855, Pollen- 

 derl'avaitrevue, avait signalé, comme Rayer, l'étatagglu- 

 tiné des globules rouges dans le sang charbonneux, et 

 le nombre considérable de globales blancs qu'on y ob- 

 serve. Il avait en outre constaté, par des réactions sous 

 le microscope, que les petits bâtonnets qu'on rencon- 

 trait dans ce sang n'étaient pas des filaments de fibrine, 

 mais se comportaient au contraire comme des végétaux. 

 Ce qui fait le principal intérêt de sa communication à 

 leur sujet, c'est qu'il se demande ce qu'ils signifient. 

 Sont-ils la matière infectieuse elle-même? Sont-ils 

 seulement 1-es véhicules de cette matière? Ou n'ont-ils 

 aucun rapport avec elle? Nous dirions aujourd'hui: 

 Sont-ils l'agent contagieux, le convoyeur de cet agent, 

 ou faut-il le chercher en dehors d'eux? Telle est la ques- 

 tion que Pollender se pose, avec beaucoup de perspi- 

 cacité, et qu'il a fallu 30 ans pour résoudre. 



