ETUDES SUR L'ETIOLOGIE DES MALADIES MICROBIENNES 297 



C'est l'honneur de Davaine d'avoir vu, sur ce point, 

 plus loin que les hommes de sa génération, et de s'être 

 attaché à démontrer que la bactéridie était la seule 

 cause du charbon. Sans entrer dans le détail ni dans la 

 chronologie de ses mémoires sur ce sujet, il suffira ici 

 d'indiquer le point où il avait amené la question au 

 moment où Pasteur l'aborda d'une façon si magistrale. 



On peut dire que Davaine avait parfaitement 

 démontré la coexistence de la bactéridie et du charbon. 

 Cette coexistence, qu'il ne faut pas encore considérer 

 comme une relation de cause à effet, résultait d'une 

 longue série d'observations faites tant sur des cas de 

 pustule maligne, qui est la forme la plus fréquente du 

 charbon de l'homme, que sur des animaux morts du 

 charbon soit naturellement, soit après inoculation. 

 Cette coexistence avait été contestée. Depuis Ërauell, 

 Signol, Leplat et Jaillard, Bouley et Sanson avaient 

 publié des observations ou des expériences dans 

 lesquelles le charbon semblait présent et la bactéridie 

 absente. Mais Davaine avait répondu en montrant, ou 

 bien que ces savants avaient méconnu la bactéridie, 

 ou bien qu'ils avaient appelé charbon ce qui n'en 

 était pas. 



Leplat et Jaillard, par exemple, donnaient à des 

 lapins une maladie mortelle en leur inoculant du sang 

 charbonneux putride, ou, à défaut, des bactéries de la 

 putréfaction, et ne trouvaient pas de bactéridies dans 

 le sang des animaux morts. « Rien n'est moins étonnant, 

 répliquait Davaine, votre maladie, celle aussi de Signol, 

 n'est pas le charbon. Elle en diffère par sa durée d'in- 

 cubation plus courte, parce qu'elle ne s'accompagne 

 ni de l'état agglutinatif des globules du sang ni de la 



