ÉTUDES SUR L'ÉTIOLOGIE DES MALADIES MICROBIENNES 307 



naître le virus autrement qu'en culture sur un être vivant. 



Si, au contraire, la bactéridie est un ferment, un 

 parasite, la question change de face. On peut cultiver 

 ce bacille en dehors de l'organisme, étudier ses pro- 

 priétés, faire sa physiologie, rapprocher son rôle 

 physiologique de son rôle pathologique, c'est-à-dire 

 chercher quel retentissement ont ses fonctions normales 

 sur les fonctions normales de l'animal qu'il envahit. 

 La maladie résultant ainsi du conflit physiologique de 

 deux êtres qui peuvent être étudiés séparément, son 

 étude prenait une voie nouvelle. Il est bien clair que 

 Pasteur ne songeait pas à ce moment aux variations de 

 virulence chez les microbes, ni aux vaccinations. Mais 

 il était si sagace que je ne répondrais pas que cette 

 idée ne hantât son esprit, et je pourrais citer comme 

 argument la rapidité avec laquelle il se jeta sur le pre- 

 mier fait explicable dans cet ordre d'idées. Nous le 

 verrons à cette œuvre tout à l'heure. Pour le moment, 

 la question essentielle à résoudre lui semblait celle-ci : 

 l'agent essentiel du charbon est-il la bactéridie ou un 

 virus qui accompagne cette bactéridie ? 



Examinés à ce point de vue, les résultats de Davaine 

 et même ceux de Kocli laissaient encore place à l'hési- 

 tation et au doute. Quand on inocule, comme le faisait 

 Davaine, du sang charbonneux, on inocule, en même 

 temps que la bactéridie, tous les éléments qui l'accom- 

 pagnent dans le sang, et parmi ceux-ci, il peut y avoir 

 une substance de la nature des virus, se développant en 

 même temps que la bactéridie dans l'animal inoculé, et 

 passant inaperçue, parce qu'on ne distingue pas, au mi_ 

 croscope, les virus des granulations des liquides orga- 

 niques. La bactéridie, qu'on voit et qu'on dislingue, 



