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PASTEUR : LA BACTERIDIE EST LA CAUSE UNIQUE DU CHARBON 



A la question : est-ce un virus? est-ce un microbe? 

 Pasteur était heureusement en meilleure posture que 

 qui que ce fût pour répondre en 1877. De ses Etudessur 

 la bière, de ses luttes avec ses contradicteurs, il sortait 

 outillé, avec une technique toute faite, avec la connais- 

 sance et le maniement des espèces microbiennes, il 

 pouvait, pour résoudre tous les problèmes, ne puiser 

 que dans son propre fonds, et il le montra tout de 

 suite. 



D'anciennes expériences lui avaient appris que le 

 sang d'un animal sain, pris tel qu'il circule dans les 

 veines et exposé à l'air privé de germes, ne se putréfie 

 pas aux plus hautes températures de l'atmosphère, et 

 ne donne naissance à aucun organisme. Il lui parut 

 donc probable, car il ne savait rien alors des essais de 

 culture de Delafond et de Koch, que le sang d'un ani- 

 mal charbonneux, ensemencé dans un milieu conve- 

 nable, le peuplerait seulement de bacilles charbonneux 

 qu'il pourrait ensuite conserver indéfiniment purs 

 dans des cultures successives, comme il savait le faire 

 pour la levure et les autres ferments. 



L'expérience montra qu'il en est ainsi, et que cette 



