ETUDES SUR L'ETIOLOGIE DES MALADIES MICROBIENNES 325 



Leplat et Jaillard, qui n'avaient aucune idée de la vie 

 anaérobie et des précautions qu'elle exige, obtenaient-ils, 

 presque à tout coup, la septicémie chez leurs animaux? 

 C'est que tout ce que nous avons dit est vrai pour les 

 vibrions en voie de développement, mais ne l'est plus 

 pour les spores. Celles-ci ne se forment pas au contact 

 de l'air. Il ne s'en est pas produit dans la sérosité étalée 

 en mince épaisseur sur laquelle nous venons d'opérer 

 tout à l'heure. Mais mettons la même quantité de séro- 

 sité dans un tube étroit que nous tiendrons debout, et 

 laissons de même agir l'oxygène. Tout va changer. Les 

 vibrions de la surface mourront en absorbant l'oxy- 

 gène et, par là, protégeront ceux des profondeurs, qui 

 auront le temps de se résoudre en germes. Ceux-ci, une 

 fois formés, ne craignent plus l'air, et le liquide, que 

 l'oxygène avait rendu inofFensif tout à l'heure, reste ici 

 virulent, parce qu'au lieu d'être contenu dans un tube 

 couché, il est contenu dans un tube vertical. 



Pasteur, qui croyait n'avoir jamais accumulé trop de 

 preuves en faveur de son opinion, se souvint ici qu'on 

 contestait encore l'étiologie animée de certaines mala- 

 dies virulentes. 11 avait un bel argument à ajouter à 

 ceux qu'il avait déjà donnés à propos du charbon. Il 

 le fait avec le même esprit de finesse que dans l'analyse 

 délicate de tout à l'heure. 



tt Ce qu'on doit rechercher dans l'espèce, dit-il, 

 c'est la preuve qu'à côté de notre vibrion, il n'y a pas 

 une virulence indépendante, propre à des matières 

 liquides ou solides, qu'enfin le vibrion n'est pas seule- 

 ment un épiphénomène de la maladie dont il est le 

 compagnon obligé » (/. c). Or voici deux liquides pri- 

 mitivement identiques, exposés à l'airpendant le même 



