ÉTUDES SUR L'ÉTIOLOGIE DES MALADIES MICROBIENNES 329 



de faibles quantités d'air, bien que cette propagation 

 soit irréalisable si l'air afflue. » 



Bien entendu, s'il y a à côté du vibrion septique des 

 bactéries banales aérobies, celles-ci, en se développant, 

 vont lui préparer les voies. C'est ainsi que les germes 

 se développent dansle canal intestinal, d'ordinaire privé 

 d'oxygène, et Pasteur retrouvait ici ce rôle des asso- 

 ciations bactériennes que nous avons visé dans le cou- 

 rant de ce livre et qu'il connaissait si bien. 



Préoccupé comme il l'était des applications à la 

 médecine, il ne pouvait pas, au point où il en était, ne 

 pas écrire les lignes suivantes, dont nous retrouverons 

 le bénéfice à la fin de ce paragraphe : 



« Une observation thérapeutique curieuse se pré- 

 sente. Que l'on suppose une plaie exposée au contact 

 de l'air et dans des conditions d'état putride pouvant 

 amener chez l'opéré des accidents septicémiques 

 simples, je veux dire sans autre complication que celle 

 qui résulterait du développement duvibrion septique. Eh 

 bien, théoriquement dumoins, le meilleur moyen auquel 

 on pût recourir pour empêcher la mort consisterait à 

 laver sans cesse la plaie avec une eau commune aérée, 

 ou à faire affluer à sa surface l'air atmosphérique. Les 

 vibrions septiques adultes, en voie de scissiparité, 

 périraient au contact de l'air; quant à leurs germes, ils 

 seraient tous stériles. Bien plus, on pourrait faire 

 arriver à la surface de la plaie l'air le plus chargé de 

 germes de vibrions septiques, laver la plaie avec une 

 eau tenant en suspension des milliards de ces germes, 

 sans provoquer pour autant la moindre septicémie chez 

 l'opéré. Mais que, dans de telles conditions, un seul 

 caillot sanguin, un seul fragment de chair morte se loge 



