336 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



jamais ce microbe, Pastenr s'élance vers le tableau 

 noir et dessine l'organisme en chapelets de grains en 

 disant : « Tenez, voici sa figure! » Sa conviction était 

 si forte qu'il ne pouvait s'empêcher de l'exprimer forte- 

 ment. On ne saurait se rendre compte aujourd'hui de 

 l'état de surprise, de stupéfaction même, dans lequel 

 il mettait médecins et élèves lorsque, à l'hôpital, avec 

 une simplicité et une assurance qui semblait décon- 

 certantes chez un homme qui entrait pour la première 

 fois dans un service d'accouchement, il critiquait les 

 méthodes de pansement et déclarait que tous les linges 

 devaient passer au four à stériliser. Bien plus, il émet- 

 tait la prétention de pouvoir désigner, par l'examen des 

 lochies, les femmes qui auraient des accès de fièvre 

 puerpérale, et il assurait que chez une femme très 

 infectée, il mettrait le microbe en évidence dans le sang 

 du doigt. Et Pasteur le faisait comme il le disait. 

 Malgré la tyrannie de l'éducation médicale qui pesait 

 alors sur les esprits, quelques élèves étaient entraînés 

 et venaient au laboratoire pour voir de plus près ces 

 méthodes qui permettaient des diagnostics si précis et 

 des pronostics si sûrs ' ». 



Je ne cit' i plus qu'un dernier fait, qui forme en 

 quelque sorte trait d'union avec ce qui va suivre. Dans 

 le cours de cette chasse aux microbes qui a été si 

 fructueuse, Pasteur rencontra une bactérie qui ne 

 réussit pas à se développer sous la peau, parce que la 

 température du corps humain est pour elle un peu trop 

 élevée. Aussitôt sa pensée se reporte sur la bactéridie 

 charbonneuse qui ne peut se développer chez les 



i. L'OEuvre médicale de Pasteur, par le D'' E. Roux, Agenda du 

 chimiste, 1896. 



