^î HISTOIRE Dl*>- ESPRIT 



se maintenait assez constante de bras à bras. 'pendant 

 une longue suite de générations. Mais s'il y ayait 

 quelque chose d'immuable dans la gravité delà maladie 

 ou sa période d'évolution, il y avait en revanche de 

 larges variations dans la durée de l'immunité qu'elle 

 conterait. De sorte qu'en résumé, les notions qui nous 

 semblent aujourd'hui les plus lié es, les plus cohérentes, 

 étaient à ce moment éparses, disparates, et personne 

 ne cherchait à les rapprocher. 



C'est ici que Pasteur retrouvait le bénéfice de ses 

 éludes antérieures et de faits qu'il connaissait seul, 

 n'en ayant publié qu'une partie, et encore sous cette 

 f: rne un peu dogmatique, mais générale et sans 

 u.iails, qu'il aôectionnait alors. Je parle de cette étude 

 sur le choléra des poules dont je n'ai encore dit qu'un 

 mot. et que j'ai réservée pour ce chapitre, parce que 

 c'est la maladie dont les analogies avec les maladies 

 virulentes sont les plus manifestes. Nous allons voir, 

 en effet, que ce choléra est tantôt épidémique et meur- 

 trier, tantôt chronique el inoff'ensif comme la variole : 

 que, comme le cow-pox transporté de ' la vache à 

 l'homme, il peut, porté de la poule au cobaye, devenir 

 une maladie artificielle et fixée, consevp.nr ■idèfinimenl 

 son caractère. 



