366 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



tion qui était le foii.d de la méthode, et qu'on ne réali- 

 sait que péniblement pour les milieux artificiels de 

 culture de la bactéridie et du microbe du choléra des 

 poules. Le tout était d'arriver proprement à lui et d'y 

 faire un ensemencement antiseptique. Ce qu'il y avait 

 de plus sûr, c'était d'essayer d'inoculer un chien, sous 

 la dure-mère, par trépanation. 



« D'ordinaire, une expérience conçue et discutée 

 était mise en train sans retard, dit M. le D"* Roux. 

 Celle-ci, sur laquelle nous comptions beaucoup, ne fut 

 pas exécutée aussitôt; Pasteur, qui a dû sacrifier tant 

 d'animaux dans le cours de ses bienfaisantes études, 

 éprouvait une véritable répugnance pour la vivisection. 

 Il assistait sans trop de peine à une opération simple 

 comme une inoculation sous-cutanée, et encore, si 

 l'animal criait un peu, Pasteur se sentait aussitôt pris 

 de pitié et prodiguait à la victime des consolations et 

 des encouragements qui auraient paru comiques s'ils 

 n'avaient été touchants. La pensée qu'on allait perforer 

 le crâne d'un chien lui était désagréable. 11 souhaitait 

 vivement que l'expérience fût réalisée, et il craignait de 

 la voir entreprendre. Je la fis un jour qu'il était absent. 

 Le lendemain, comme je lui rendais compte que l'ino- 

 culation intracrânienne ne présentait aucune difficulté, 

 il s'apitoya sur le chien : « Pauvre bète ! son cerveau 

 « est sans doute lésé : il doit être paralysé. » Sans répon- 

 dre, je descendis au sous-sol chercher l'animal et je le 

 fis entrer au laboratoire. Pasteur n'aimait pas les chiens ; 

 mais quand il vit celui-ci, plein de vivacité, fureter par- 

 tout en curieux, il témoigna la satisfaction la plus vive 

 et se mit à lui prodiguer les mots les plus aimables. Il 

 savait un gré infini à ce chien de si bien supporter la 



