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RETOUR A LA VIRULENCE 



Nous allons arriver à la même conclusion par une 

 voie inverse, en examinant les conditions de retour à 

 la virulence d'un microbe qu'i l'a perdue. Nous savons 

 que ces variations positives et négatives de virulence 

 peuvent être produites par de simples changements 

 dans le milieu de culture. Mais, de ce côté-là,- elles sont 

 peu intéressantes. Elles ne le deviennent que lors- 

 qu'elles se manifestent sur des êtres vivants. Cher- 

 chons donc si on ne pourrait pas remonter la virulence 

 par passage sur des espèces différentes d'animaux iné- 

 galement sensibles. 



Nous avons obtenu plus haut une bactéridie absolu- 

 ment inoffensive, puis une bactéridie très affaiblie, 

 tuant encore les cobayes d'un jour, mais pas les cobayes 

 plus âgés ni les autres espèces animales, puis, à partir 

 de celle-ci, toute une série de microbes de plus en plus 

 virulents. Peut-on revenir des plus atténués aux plus 

 actifs? L'expérience répond : non! pour la bactéridie 

 inoffensive. Elle échappe à notre action en se refusant 

 à vivre dans aucun organisme vivant. Elle est désor- 

 mais fixée, et si jamais elle revient à la virulence, ce 

 sera en passant au travers d'une espèce animale nou- 



