382 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



pour un môme pays. De même, dans une certaine 

 mesure, pour le vaccin jennérien, s'il est transporté 

 directement de bras à bras, sur des individus bien 

 portants et non encore vaccinés, et s'il est bien con- 

 servé entre deux opéi-ations. De même encore pour le 

 virus de la rage donnée par trépanation, au bout d'un 

 certain nombre de passages dans la même espèce. 



Une fois arrivé à cette stabilité, qui n'est pas, 

 comme nous le verrons plus tard, sa puissance maxi- 

 mum relative à la race, le virus conserve à peu près 

 sa virulence si les voies de pénétration ne varient pas. 

 Cette virulence exaltée peut lui permettre d'envahir 

 une autre race ou une autre espèce. Ainsi notre bacté- 

 ridie renforcée par le passage sur le cobaye pouvait, 

 tout à l'heure, remonter jusqu'au mouton. Mais il peut 

 aussi se produire des cas analogues à ceux des expé- 

 riences de MM. Chamberland et Roux, où la virulence, 

 augmentée pour une espèce, aura diminué pour une 

 autre, ou inversement, et nous arrivons à un troisième 

 cas possible, celui de la diminution de virulence pour 

 une espèce par passages par une autre espèce. 



Nous allons trouver un exemple quasi schématique 

 de ce fait, tant il y est net, dans les travaux de Pasteur 

 et Thuillier sur le rouget des porcs. Cette maladie 

 est due au développement dans les tissus de l'animal 

 d'un bâtonnet très court et très mince. Elle est très 

 rapide dans son évolution, et peut amener la mort en 

 quelques heures. 



Elle n'est pas particulière au porc, et peut aussi se 

 communiquer au pigeon et au lapin. Si on inocule 

 dans les muscles pectoraux d'un pigeon le microbe du 

 rouget pris sur un porc malade ou provenant d'une 



