386 HISTOIRE D'UN ESPRIT 



atténuée. La première se développe et tue le mouton. 

 La seconde, après une période de multiplication plus 

 ou moins difficile et une maladie passagère, abandonne 

 la partie et laisse le mouton plus ou moins vacciné. 

 Voilà un moyen d'étudier l'influence de la bactéridie 

 seule. 



Voici un mouton normal et un mouton vacciné 

 auquel on inocule une bactéridie très virulente. Elle 

 tue le premier et ne fait rien au second. Voilà pour 

 étudier l'influence de l'immunité acquise par une pre- 

 mière vaccination. 



Voici un mouton français et un mouton algérien. 

 Lioculons-leur, à tous deux, à faible dose, une bacté- 

 ridie virulente. Le premier mourra, le second résistera, 

 après une maladie en général bénigne : iiifluence de la 

 race ou de l'immunité naturelle. 



Le mouton français a une immunité naturelle pour 

 la bactéridie atténuée; le mouton algérien une immu- 

 nité naturelle contre la maladie virulente; le mouton 

 vacciné, uneimmunité acquise et plusou moins marquée ; 

 le chien, une immunité naturelle et absolue. Dans 

 tous les cas, l'immunité naturelle ou provoquée, lors- 

 qu'elle est complète, est corrélative du non dévelop- 

 pement de la bactéridie, qui, au lieu d'envahir les 

 tissus, reste confinée au point d'inoculation ou à son 

 voisinage, et finit par y périr sur place. 



Quelle est la cause de ce non développement d'une 

 cellule vivante ensemencée? Voilà à quoi se ramenait 

 la question. On voit qu'elle était précise. C'était déjà 

 une conquête que de pouvoir la poser ainsi. Jusque-là 

 il avait fallu s'incliner sans cherchera pénétrer le mys- 

 tère. Que répondre, en effet, à cette question générale ; 



