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tué ; pour le bactériologiste, une confusion semblable, se- 

 rait féconde en causes d'erreur ; mais s'il est au pouvoir de 

 ce dernier savant d'anéantir sans difficulté tous les mi- 

 crobes tangibles. Le praticien, suivant qu'il agit en chirur- 

 gien ou en médecin, c'est-à-dire suivant qu'il veut détruire 

 les germes répandus à la surface d'une blessure ou d'une 

 cavité accessible, ou disséminés dans les viscères et les 

 liquides de l'économie, et à ce titre indirectement acces- 

 sibles, ne saurait tirer un bien grand profit de plusieurs 

 catégories d'expériences effectuées dans les laboratoires. 

 Le devoir du chirurgien est de prévenir l'infection, et si 

 elle se déclare, il lui incombe celui de l'arrêter dans sa 

 marche, afin d'en conjurer les effets malfaisants. 



Il paraît donc rationnel de déterminer tout d'abord pour 

 chaque microbe, le titre de la liqueur antiseptique i^rèser- 

 vatyHce, puis la teneur en antiseptique du liquide pouvant 

 lutter efficacement contre une infection déjà établie, l'ar- 

 rêter brusquement, en neutraliser les effets, et en prévenir 

 le retour. Je prise bien moins ces recherches scientifiques, 

 qui consistent à placer sur des fils de soie ou de pla- 

 tine, les germes des microbes, et à les soumettre ensuite au 

 contact de solutions parfaitement titrées d'antiseptique dans 

 l'eau distillée. Par ces expériences, on parvient il est vrai 

 à classer les antiseptiques suivant leur puissance d'ac- 

 tion à l'égard d'une espèce déterminée, mais il n'existe au- 

 cun rapport entre les doses nocives pour les germes ainsi 

 plongés dans des solutions aqueuses et les doses de subs- 

 tance qu'il faut pour tuer ou paralyser les mêmes bactéries 

 répandues à la surface des plaies ; cela est facile à 

 saisir, car on sait que beaucoup de substances éminem- 

 ment toxiques pour les bactéries : les mercuriaux, les sels 

 d'argent, les solutions iodées, etc., rencontrent dans les 

 sérosités de toute sorte, plusieurs substances avec lesquelles 

 elles entrent en combinaison pour donner des corps parfois 

 insolubles, par conséquent inactifs. D'autrefois, la combi- 

 naison n'est que partielle, quoi qu'il soit, si l'expérience 

 pratiquée dans des matras de verre a démontré, par exemple, 

 que telle ])aclérie ne résiste pas une heure à l'action d'une 

 solution de sublimé à 1 : 100. 000, la même bactérie pourra 

 vivre et prospérer dans un milieu chargé de substances 



