— 128 — 



entre l'aliment azoté et le poids de la carbamide détruite 

 paraît voisin de 1 : 250 ; on ne confondra pas ce rapport 

 avec ceux qui ont déjà été donnés qui expriment unique- 

 ment les relations entre le poids des cellules formées et 

 l'urée convertie en carbonate d'ammoniaque, dans une 

 courte expérience. 



Une des difficultés dans ces sortes de recherches est de 

 trouver une méthode permettant de doser convenablement 

 le ferment soluble ; étant donné qu'une culture peut renfer- 

 mer beaucoup de diastase inactive ou morte, et une autre 

 peu de diastase vivante mais pourvue d'une action éner- 

 gique. Il s'agit de calculer, je ne dirais pas, le poids exact 

 (on ne connaîtra peut-être jamais le poids réel d'une dias- 

 tase à l'état de pureté), mais les quantités relatives d'un 

 même ferment soluble tenu en solution dans deux cultures. 



Quel procédé employer? Celui qui vient naturellement 

 à l'esprit consiste à doser ce corps non pas à la balance, 

 mais d'après sa puissance d'action sur la substance chi- 

 mique. En représentant par exemple par S la quantité 

 d'urase capable de transformer 1 gramme d'urée dans 

 une solution d'eau distillée chargée de 20 grammes de 

 carbamide par litre, à une température donnée et dans 

 des conditions parfaitement identiques, il semblerait ra- 

 tionnel qu'une culture cotant 5 s dût être considérée comme 

 2 fois plus riche en urase qu'une seconde accusant une 

 énergie 10 S. Ces vues théoriques ne paraissent pas résis- 

 ter à un mûr examen, et si on peut utilement appliquer des 

 unités arbitraires à des agents physiques tels que le calo- 

 rique, le magnétisme, l'électricité, c'est par la raison que 

 ces agents sont identiques à eux-mêmes, et qu'on peut fa- 

 cilement réaliser les conditions où ils sont fructueusement 

 comparables. En est-il de même pour les diastases, pour 

 ces substances albuminoïdes vivantes ou demi-vivantes qui 

 vieillissent d'heure en heure, dont l'énergie remarquable 

 à l'état naissant va en s'alfaiblissant et dont la vitalité et 

 la puissance d'action varient avec l'espèce des cellules dont 

 elles procèdent ? Il est facile de démontrer que des dias- 

 tases d'une même origine ne présentent pas une action 

 exactement proportionnelle à leur quantité quand on les 

 fait agir durant le même espace de temps et clans des con- 



