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décomposé sera un critérium plus sûr pour la différentiation 

 des espèces que la description minutieuse des caractères 

 microscopiques des cultures, caractères éminemment 

 variables, selon les modifications apportées aux terrains 

 nutritifs. Pour que la fonction jihjsiologique donne un 

 critérium certain il est toutefois indispensable d'opérer dans 

 des conditions toujours identi([ues. Ainsi une légère diffé- 

 rence de température, l'ensemencement plus ou moins 

 riche, l'âge des cultures qui servent à l'inoculation et 

 d'autres facteurs encore peuvent modifier assez profondé- 

 ment les résultats de la fonction physiologique. C'est ainsi 

 qu'une culture ensemencée avec un ferment vieux et affai- 

 bli produira en 48 heures moins d'acide lactique qu'une 

 culture inoculée avec un ferment frais ou tenu à une tem- 

 pérature plus favorable. La différentiation de deux es- 

 pèces de ferments par la mesure de leur énergie fermen- 

 tative restera donc toujours une des tâches les plus 

 difficiles du ])actériologiste et exigera en tout cas que les 

 différents expérimentateurs opèrent dans des conditions 

 absolument identiques. 



Dans l'expérience résumée dans le tableau suivant, les 

 ballons, contenant un bouillon artificiel préparé avec 

 2 p. 100 de pcptone, 5 p. 100 de sucre de lait etO, 3p. 100 

 de chlorure de sodium, étaient ensemencés avec une goutte 

 de culture fraîche chacun et tenus par séries aux tempéra- 

 tures de 18°, 25° et 37°. Pour le dosage de l'acide je me 

 suis servi du procédé de Soxhlet-Henkel. On ajoute à 50 

 centimètres cubes de culture 2 centimètres cubes d'une 

 solution alcoolique de phénolphtaléine et l'on titre avec la 

 solution de soude caustique normale au quart. L'apparition 

 de la couleur rouge n'est pas toujours facile à saisir dans 

 un bouillon jaune-brun. C'est ce qui explique le fait que 

 l'on ne constate parfois entre deux dosages qu'une très 

 légère différence, tandis qu'avant et après elle est plus 

 marquée. En regard du nombre de centimètres cubes de 

 la solution de soude caustique employés pour effectuer le 

 titrage, j'ai donné la quantité d'acide lactique qui y corres- 

 pond (0,0225 gr. d'acide lactique par centimètre cube delà 

 solution de soude caustique au quart). 



