— 306 — 



chaux des parois des locaux dans lesquels ont séjourné des 

 personnes atteintes de maladies infectieuses. Dans quelques 

 l^ays on avait et on a encore aujourd'hui l'hahitude d'enduire 

 de lait de chaux les objets souillés par les sécrétions ouïes 

 excrétions des malades ou des animaux atteints de maladies 

 infectieuses. En Angleterre par exemple, avant de nettoyer 

 et de laver les parties des wagons de chemins de fer qui 

 ont été en contact avec la tête des animaux transportés, ou 

 souillées par leurs déjections, on les blanchit au lait de 

 chaux. Dans les instructions relatives à la prophylaxie de 

 la tuberculose récemment soumises par Villemin à l'Aca- 

 démie de médecine de Paris, il est recommandé de badi- 

 geonner au lait de chaux différents objets contaminés par 

 des phtisiques. 



Les recherches auxquelles on s'est livré depuis quelques 

 dizaines d'années sur l'action des différents désinfectants 

 ont, avec raison, porté aussi sur la chaux caustique. En 

 1869, Virchowet Hausmann, chargés d'étudier s'ilconvenait 

 d'employer le désinfectant de Siivern pour la désinfection 

 des eaux de canalisation, firent des recherches pour établir 

 la manière de se comporter des microorganismes sous l'ac- 

 tion delà chaux caustique, et ils constatèrent, que déjà avec 

 l'adjonction de 1 à 5p. 100 de cette substance, les microor- 

 ganismes contenus dans un liquide disparaissent pour se 

 retrouver privés de mouvement dans les sédiments. Toute- 

 fois, 6-12 jours après, les bactéries avaient recommencé à 

 y pulluler. En 1873, la Commission allemande nommée 

 pour étudier la prophylaxie du choléra asiatique, recom- 

 manda la chaux caustique, comme moyen de désinfection 

 des déjections cholériques. 



Plus tard, différentes recherches expérimentales furent 

 instituées pour établir la valeur de la chaux caustique, en 

 particulier comme moyen de destruction des germes patho- 

 gènes, soit sous la forme d'eau ou de lait de chaux, soit, 

 sous la forme de substance solide incorporée aux liquides 

 à désinfecter. En 1881 déjà, M. Robert Koch démontra 

 que l'eau de chaux est susceptible d'empêcher en partie 

 et de ralentir le développement des spores charbonneuses. 

 Dans la suite, les travaux de Liborius, Kitasato, Pfuhl, 

 G. Frànkel, Vffelmann , Richard et Ghantemesse et 



